¿Son las pilas recargables mejores que las alcalinas? La mayor parte del tiempo.

May 22, 2024

Publicado el 6 de junio de 2019

Sara Whitman

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Muchas de mis cosas favoritas cuando era niño, desde mi Walkman hasta el control remoto del televisor, necesitaban baterías AA o AAA. Esa tecnología no siempre fue confiable. A veces abría la ranura de la batería de un juguete poco usado y encontraba una descarga blanquecina y crujiente de un AA con fugas en el interior, o dejaba las baterías recargables de la era de los 90 funcionando en un cargador voluminoso solo durante un día entero. para que mueran después de unas pocas horas de uso.

Desde entonces, las baterías recargables se han vuelto menos costosas, más confiables y mucho más duraderas. Como explica Isidor Buchmann, director ejecutivo y fundador de la empresa canadiense de tecnología de baterías Cadex Electronics, en el sitio de recursos educativos de la compañía Battery University, muchas de las baterías recargables actuales están hechas de hidruro metálico de níquel (NiMH), un material más eficiente que el reutilizable. alcalinos y están sellados químicamente para evitar que las fugas de la batería formen costras en sus dispositivos electrónicos. Mantienen la carga por mucho más tiempo que las baterías recargables que estaban disponibles en la década de 1990 (o incluso hace unos años) y puedes recargarlas cientos de veces.

En la mayoría de los casos, hoy en día es mejor utilizar baterías recargables. Son seguras y fiables, generan menos residuos medioambientales y, como explicamos en la guía Wirecutter sobre baterías recargables, se amortizan después de unas seis recargas, incluso con el coste añadido de un cargador de pared (para el que Wirecutter también tiene un recomendación). Siguiendo un estudio de caso de 2012 para el Departamento de Reciclaje y Recuperación de Recursos de California, podemos estimar que cada año se envían alrededor de 4 mil millones de baterías desechables a los EE. UU. Eso significa que el hogar estadounidense promedio consume alrededor de 47 baterías por año. Pero se podrían comprar sólo 12 baterías recargables cada cuatro años (la vida útil de algunas baterías recargables) en lugar de 188 desechables. Y no perderá mucho rendimiento: las mejores baterías recargables pueden alimentar sus dispositivos con una sola carga durante el mismo tiempo que la mayoría de las baterías de un solo uso de alta calidad, pero a una fracción del costo con el tiempo.

Sin embargo, las baterías de un solo uso siguen siendo la mejor opción en algunos casos.

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Los dispositivos electrónicos que constantemente consumen poca energía (como algunos relojes de pared, faros o luces para bicicletas) funcionan mejor con baterías alcalinas desechables. Las baterías alcalinas comienzan con un voltaje ligeramente más alto que en muchas condiciones disminuye más rápido que el de las baterías recargables. Mientras que una batería alcalina puede pasar de "encender" a "agotarse" con bastante rapidez, una batería recargable puede permanecer a un voltaje más bajo durante un poco más de tiempo, lo que resulta en un comportamiento inesperado, como luces atenuadas o un reloj que no puede mantener el tiempo.

La mayoría de los fabricantes de alarmas recomiendan no utilizar baterías recargables para alimentar una alarma de humo. Las alarmas de humo que no están conectadas al sistema eléctrico de su hogar obtienen energía de varias maneras: una batería incorporada diseñada para durar hasta 10 años, o baterías desechables de 9 voltios o AA que debe reemplazar una vez al año. No importa qué tipo de alarmas de humo tenga, según la Administración de Incendios de EE. UU., debe probar la batería mensualmente y reemplazar todo el dispositivo cada 10 años.

"Algo así como su teléfono celular le avisa cuando la batería está baja, una alarma de humo debería emitir un pitido o chirrido para indicarle cuándo es el momento de reemplazar la batería, y debería seguir sonando durante al menos siete días", dijo Richard Roux, especialista senior en electricidad de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios. "Si no estás usando el tipo de batería recomendado, la alarma de humo podría dejar de sonar antes de que te des cuenta de que es necesario reemplazarla".

Si no está seguro de qué tipo de batería recomienda el fabricante y no tiene el manual de instrucciones a mano, dijo Roux, siempre puede buscarlo en línea usando el número de serie impreso en la alarma de humo.

Las baterías desechables también son la mejor opción para los kits de preparación para emergencias porque, como explica Buchmann en el sitio de Battery University, tienen una vida útil mucho más larga que las recargables: hasta una década, frente a unos pocos años. Solo asegúrese de verificar la fecha de vencimiento de sus baterías de un solo uso para saber aproximadamente cuándo reemplazarlas.

“Cuando compras leche en la tienda, hay una fecha escrita, pero cuando compras pilas alcalinas normalmente no compruebas la fecha”, dijo Buchmann en una entrevista.

Las baterías desechables también pueden resultar útiles cuando es inconveniente o imposible recargarlas, dijo Buchmann, como en viajes con mochila. Y añadió: "Los materiales y la química de las pilas alcalinas son más resistentes que las recargables, por lo que pueden soportar más abusos".

Independientemente del tipo que estés usando, ninguna batería dura para siempre. Para saber cómo deshacerse de forma segura de las baterías gastadas, consulte el sitio Earth911 o su centro de reciclaje local.

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