Las células con fugas crujientes acaban con su tecnología. ¿Qué está pasando?

Jun 03, 2023

Los lectores experimentados de La-Tecnologia pueden haber notado a lo largo de los años que algunos de nosotros que trabajamos bajo el signo de Jolly Wrencher tenemos predilección por la tecnología más antigua. Después de todo, ¿qué es lo que no le gusta de una pieza de electrónica de consumo barata de décadas pasadas que simplemente pide un poco de piratería de hardware? Para mí, en este momento esto se manifiesta en una selección de cámaras de cine de 8 mm, mientras persigo un proyecto que eventualmente producirá un cartucho de película digital de calidad decente.

El problema de buscar en tiendas de chatarra una tecnología reemplazada hace cuatro décadas es que las cámaras que encuentro en la mayoría de los casos han estado guardadas en un cajón desde principios de los años 1980. Eran un artículo valioso en el pasado, así que, por supuesto, los conservaron, luego los olvidaron hasta que un día los adultos que alguna vez fueron los niños que aparecen en las películas caseras limpian la casa y comienzan su viaje. a mi banco.

El problema es que muy pocos propietarios de cámaras de 8 mm tuvieron el buen sentido de quitarles las baterías antes de guardarlas, por lo que inevitablemente termino con un compartimiento de baterías lleno de Duracells de los años 80 crujientes y contactos oxidados. Esto me ha dejado con curiosidad, ¿qué ha pasado aquí y cómo puedo solucionarlo?

Las pilas no recargables vienen en una variedad de químicas, pero las comerciales con las que estamos más familiarizados son las “pilas secas” de zinc-carbono y las pilas “alcalinas” de dióxido de zinc-manganeso. La variedad zinc-carbono se volverá menos común aquí en 2022 y tiene un electrolito ácido de cloruro de zinc o cloruro de amonio, mientras que las pilas alcalinas tienen una mayor capacidad y un electrolito básico de hidróxido de potasio. Ambos tienen diferentes modos de falla que resultan en celdas con fugas, por lo que vale la pena echar un vistazo a cada uno.

El modo de falla de una celda de zinc-carbono es químico: el electrolito ácido reacciona con el ánodo de la lata de zinc y eventualmente lo devora. El electrolito que se escapa ataca los circuitos circundantes y los clips de la batería. No es un ácido concentrado, pero es suficiente para causar mucho daño con el paso de los años.

Mientras tanto, una pila alcalina acumula hidrógeno a medida que se degrada. Incorpora un respiradero que permite que el hidrógeno escape; sin embargo, la presión del hidrógeno puede forzar al electrolito a salir a través de este respiradero. Luego, el electrolito corroerá los terminales de la batería y cualquier otro componente electrónico que entre en contacto. Una característica de la fuga de celdas alcalinas es una costra blanca, esto es carbonato de potasio formado a partir de la reacción entre el electrolito de hidróxido de potasio y el dióxido de carbono en el aire.

El daño causado suele depender de cuánto tiempo han estado las baterías con fugas en el dispositivo. A veces uno tiene suerte y los contactos de la batería se pueden recuperar; de lo contrario, están demasiado desgastados y hay que encontrar un reemplazo. En el pasado probé todo tipo de soluciones caseras utilizando alambre de cobre rígido y otros materiales, pero hoy, gracias al milagro del comercio internacional, generalmente es posible encontrar un contacto igual o muy similar al anterior. Una búsqueda rápida en AliExpress de términos como "resorte de batería AA" arrojará numerosas opciones, y luego es simplemente cuestión de buscar la que necesita en los términos que desee.

Entonces, aquellos de ustedes a quienes les gusta la tecnología retro encontrarán algo familiar en los últimos párrafos, pero hay una lección que aprender al tratar con baterías antiguas. Aquí, en 2022, es más probable que tengamos celdas de polímero de litio en nuestros dispositivos de consumo, por lo que se reduce la necesidad de tener un montón de Duracells a mano. Pero la idea de que el equivalente actual de una cámara Super 8 permanezca olvidada en un cajón durante décadas con una celda de lipo barata en su interior es mucho más aterradora que algo con algunas celdas de manganeso crujientes. ¿Acabamos de encontrar la causa fundamental de los incendios domésticos en la década de 2040?